Nel X secolo con l’avvento arabo Palermo trova la sua più alta ricchezza. Lo stare al centro di un grande impero, dalla Spagna alla Russia, favorisce lo sviluppo della città considerando l’inversione delle linee commerciali con Palermo nodo economico e culturale della rete di porti nel Mediterraneo. L’apporto fondamentale dato dall’Islam alla storia urbanistica di Palermo precorre di vari secoli il fenomeno di urbanizzazione che si verificherà più tardi nelle altre città europee.